Найдены сенсационные останки первых животных на планете
Фото: Несколько разрезов O. antiqua, демонстрирующих их сложное устройство. Масштабные линейки на снимках a и b ? 100 мкм, c и d ?50 мкм. Фото C.K. «Bob» Brain et al./ South African Journal of Science
Возраст этих крохотных (длиной до миллиметра) существ специалисты оценили в 760 миллионов лет. Новички более чем на сто миллионов лет старше прежних рекордсменов. Сенсационные окаменелости были обнаружены сразу в нескольких местах в Намибии.
Палеонтолог Чарльз Брэйн из национального музея естествознания ЮАР (Ditsong Museum), его коллеги из других южноафриканских учреждений, а также из Австралии, Великобритании и Намибии опубликовали в South African Journal of Science описание, как утверждают авторы, древнейших животных из всех ранее найденных, пишет .
Подобное губке создание получило имя Otavia antiqua (новый вид и новый род). Открытие стольь важно для науки, потомукак заполняет бедный на палеонтологические находки промежуток между началом долгого царствования одноклеточных (а они появились 3,5 миллиарда лет назад) и кембрийским взрывом (540 млн лет назад). В последнем родилось огромное количество разнообразных животных, дошедших до нас в виде окаменелостей.
|
Непростой переход от одноклеточных форм жизни к многоклеточным один из самых важных шагов в эволюции, судя по последним открытиям, случился в эпоху Земли-снежка, а следуя находке Брэйна со товарищи, даже перед ней.
- Они (Otavia) находятся в горных породах, которые возникли между двумя основными отложениями Земли-снежка в Намибии. И мы нашли их в породах, что датированы после самого молодого блока Земли-снежка. Так что да, они развивались до глобального оледенения, пережили это событие и существовали почти до самого Кембрийского взрыва, - сообзает о дин из авторов новой работы, Энтони Прейв (Anthony Prave) из университета Сент-Эндрю
Как объясняет Мембрана, в период криогения Земля прошла через несколько циклов глобального похолодания, когда ледяные покровы доходили до самого экватора. Они перемежались временными оттепелями.
Как первые существа-губки пережили эти холода еще предстоит понять. Однако те же самые животные, которые были найдены в породах возрастом 760 млн лет, авторы открытия обнаружили и в намибийских отложениях, датированных 550 млн лет.
А вообще биологи считают, что процветали Otavia в сравнительно теплых и спокойных водах, в лагунах. Правда, уровень кислорода тогда был ниже, чем сейчас.
Подписывайтесь на нас в соц. сетях
