Стародавня мова корінного народу Америки офіційно вважається вимерлою після того, як помер останній її носій - 95-річний Едмонд Джонсон. У понеділок плем'я каддо з Оклахоми оголосило про його смерть. Про це пише Daily Mail.
- Джонсон був не лише носієм безцінних знань нашої мови, але й шанованим старійшиною. Його смерть - це непоправна втрата для нашої культурної спадщини. Ми висловлюємо найглибші співчуття його родині та всім, хто сумує разом із нами. Ми просимо кожного з вас вшанувати його по-своєму - молитвою, спогадами або просто назвавши його ім’я, - йдеться у заяві племені.
Голова нації каддо Боббі Гонсалес назвав втрату останнього носія мови "нищівним ударом". Він наголосив, що мова - це те, що робить їх каддо, і додав: "Едмонд Джонсон багато значив для нашого народу". Крім того, існує побоювання, що нащадки Джонсона вже ніколи не зможуть говорити мовою каддо з такою глибиною і словниковим запасом, як він, а багато слів і фраз назавжди втрачено.
Стародавні землі племені каддо нині охоплюють штати Луїзіана, Техас, Арканзас і Оклахома. Археологічні знахідки свідчать, що плем’я існувало ще з 900 року нашої ери. Племінні землі були порушені після прибуття іспанського дослідника Ернандо де Сото, який очолив експедицію в цей регіон. Після низки примусових переселень нація каддо оселилася в сучасному окрузі Каддо, штат Оклахома.