31 грудня - останній день календарного року в григоріанському календарі. Це один з двох днів року, в які може бути додана високосна секунда (інший такий день - 30 червня). В Україні сьогодні віряни вшановують пам'ять преподобної Меланії Римлянки (в народі більш відоме як святкування Маланки) та пам'ять митрополита Петра Могили.
31 грудня в церковному календарі – день пам’яті святої преподобної Меланії. Також відома як Меланія Римська або Меланія Молода, була однією з найбільш відомих християнських святих аскеток і монахинь, яка жила в IV-V століттях. Вона народилася 383 року у заможній римській сім'ї, яка мала високе соціальне становище.
Меланія ще в юному віці вирішила присвятити своє життя Богу. Після смерті свого чоловіка, з яким вона одружилася у 14 років і втратила двох дітей, вона роздала своє велике багатство бідним і вирушила у святі місця, щоб вести аскетичний спосіб життя. Меланія вирушила до Єгипту, де приєдналася до християнських пустельників у пустелі. Пізніше вона заснувала монастирі в Єрусалимі, де провела решту свого життя у молитві, пості та служінні бідним і хворим. Преподобна Меланія померла 439 року.
Серед наших предків існувало також чимало цікавих прикмет на цей день:
За традицією віряни сідають за "Щедрий стіл", чим більше наїдків, тим щасливішим буде рік. День Маланки, як його називали наші предки, ідеально підходить для ворожінь на майбутнє.
Сьогодні іменини святкують Меланія, Петро та Михайло. Талісманом людини, народженої 31 грудня, є хризоберил. Здавна вірили, що цей камінь чистить кров. А ще хризоберил наділяє свого власника особливим даром — розуміти мову птахів та звірів.
406 — вандали, алани, свеви і інші германські племена перейшли через замерзлий Рейн в районі міст Майнца і Вормса і вторглися в римську провінцію Галлія (пізніше - Франція).
1695 — у Королівстві Англія ввели податок на вікна (щоби не платити, дехто з мешканців просто заклав їх цеглою).
1807 — празький професор-політехнік Франтішек Йозеф Герстнер представив перший в Європі проєкт кінної залізниці (від Чеських Будейовиць до Лінца).
1808 — французький вчений Жозеф Луї Гей-Люссак сформулював один зі своїх газових законів.
1857 — указом британської королеви Вікторії столицею Канади проголошено місто Оттава.
1869 — британський археолог-аматор Джон Вуд на південь від Ізміра виявив на 7-метровій глибині руїни храму Артеміди, який вважався одним із семи античних чудес світу.
1899 — початок ефемеридного часу (року).
1904 — вперше масово святкували Новий рік на площі Таймс-Сквер (тоді — Лонгакр) у Нью-Йорку.
1938 — в Індіанаполісі вперше презентували прилад для визначення вмісту алкоголю в крові водіїв через аналіз повітря, яке ті видихали.
1942 — «Бій у Баренцевому морі» або «Новорічний бій» між британськими кораблями арктичного конвою JW-51B і німецькими рейдерами. Слабші британські сили (2 крейсери, 5 есмінців і кілька легкоозброєних суден) відігнали німецьку ескадру (1 лінкор, 1 важкий крейсер, 6 есмінців). Через це Адольф Гітлер відправив у відставку адмірала Редера.
1968 — перший у світі політ надзвукового пасажирського літака Ту-144.
1989 — у Києві відкрито першу ділянку (1,9 км) 3-ї (Сирецько-Печерської) лінії столичного метрополітену з трьома станціями: «Золоті ворота», «Палац спорту», «Мечникова» (нині «Кловська»).
1990 — у зустрічі за чемпіонську корону з шахів Гаррі Каспаров переміг Анатолія Карпова.
1992 — припинила існування спільна держава чехів і словаків — Чехословаччина. З 1 січня 1993 в Європі з'явилися дві нові суверенні республіки — Чеська та Словацька.
1999 — Борис Єльцин пішов у відставку з поста президента Російської Федерації.
2004 — на Тайвані офіційно відкрили хмарочос «Тайбей 101», найвищий на той час у світі — 509 м.
2009 — у Литві зупинили Ігналінську атомну електростанцію, що працювала з 1983 року.