Володимир Зеленський надав пілоту F-16 Максиму Устименку звання Герой України посмертно. Про це йдеться в указі, опублікованому на сайті президента ввечері 29 червня.
- За особисту мужність і героїзм, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, самовіддане служіння Українському народові постановляю: Присвоїти звання Героя України з удостоєнням ордена «Золота Зірка» УСТИМЕНКУ Максиму Юрійовичу – полковнику (посмертно), - сказано в ньому.
Загиблого пілота також посмертно підвищили до полковника.
- Максим Устименко воював ще з часів АТО, він освоїв чотири типи літаків, і на його рахунку – дійсно важливі результати для України. Боляче втрачати таких людей. Мої співчуття рідним, близьким, друзям і побратимам. Вічна пам’ять! - написав президент у своєму телеграм-каналі.
Максим Устименко 1993 року народження загинув під час відбиття повітряного удару Росії по Україні уночі 29 червня. У своєму телеграм-каналі Володимир Зеленський вранці повідомив, що пілот знищив сім повітряних цілей.
Про загибель пілота першими повідомили Повітряні сили. На момент загибелі він був льотчиком 1 класу підполковником. Під час відпрацювання останньої ціли його літак зазнав ушкоджень і почав втрачати висоту. Пілот відвів літак від населеного пункту, але катапультуватись не встиг.