З російського полону звільнили колишнього мера Херсона Володимира Миколаєнка. Про це повідомило Суспільне з посиланням на його племінницю Ганну Коршун-Самчук. Миколаєнка звільнили у рамках обміну 24 серпня.
- Це прямо свято в нас найвеличніше, що могло трапитися в нашому житті. І це такий подарунок, бо завтра в його мами день народження. Ми тепер навіть не знаємо, що ще їй таке подарувати, бо це найгарніший подарунок. Всі плачемо від радощів, від щастя. Не можемо заспокоїтися, відповідаємо на всі дзвінки, — сказала жінка.
За її словами, Володимира Миколаєнка вже чула дружина, він їй подзвонив. Перше, що сказав ексочільник Херсона було "Слава Україні". Вона додала, що особисто не спілкувались, і чекає, коли дозволять це зробити.
- Це було просто дуже коротке повідомлення, що на території України звільнений й все. Мені та сестрі Володимира Васильовича подзвонила дружина, всім вже родичам сказали, — розповіла племінниця звільненого з полону.
Керівник Офісу президента України Андрій Єрмак розповів, що колишній мер Херсона Володимир Миколаєнко мав можливість повернутися з російського полону ще у 2022 році, але свідомо відмовився від обміну на користь важкохворого співкамерника.
Ексмера Херсона російські військові викрали 18 квітня 2022 року. Довгий час про нього не було жодної інформації поки представники Міжнародного комітету Червоного Хреста не підтвердили, що Володимир Миколаєнко перебуває у російській неволі. Володимир Миколаєнко очолював Херсон із 2014 до 2020 року. Також був учасником місцевого Євромайдану.
Окрім того, з російського полону до України в рамках обміну між країнами повернувся журналіст УНІАН Дмитро Хилюк, який з березня 2022 року перебував у полоні як цивільний заручник. Про це повідомив Інститут масової інформації з посиланням на джерела. Шеф-редактор УНІАН Михайло Ганницький у своєму фейсбуці підтвердив, що Дмитро Хилюк “майже вдома”.
- Повертаємо додому журналіста Дмитра Хилюка, який був викрадений на Київщині в березні 2022-го. Нарешті він удома, в Україні, — згодом у своєму телеграм-каналі підтвердив й президент України Володимир Зеленський.
Російські військові викрали Дмитра 3 березня в Козаровичах на подвір’ї власного будинку. Спочатку його утримували на території окупованого Димера, згодом вивезли до СІЗО в Росію. До села Козаровичі Київської області окупанти ввійшли 26 лютого 2022 року.
Більшість із тих, кого повернули в рамках обміну 24 серпня були в полоні ще з 2022 року, повідомив президент. Це воїни Збройних сил, Національної гвардії, Державної прикордонної служби та цивільні.
Уповноважений Верховної Ради України з прав людини Дмитро Лубінець розповів, що за сприяння ОАЕ додому повертаються вісім цивільних осіб. Окрім Дмитра Хилюка, є ще один журналіст Марк Каліуш (модератор Telegram-каналу «Мелітополь – це Україна»), затриманий у 2023 році.
Серед звільнених цивільних громадян також є медик Сергій Ковальов з батальйону “Госпітальєри”, який рятував життя захисників і цивільних під час облоги на заводі “Азовсталь”.
- Військовослужбовці, які сьогодні повернулися, обороняли місто Маріуполь, луганський, донецький, харківський, запорізький, херсонський, миколаївський, київський, сумський напрямки, охороняли Чорнобильську АЕС. Також побачать рідних ті, хто потрапив до рук ворога на тимчасово окупованих територіях, в Криму, — розповіли у ГУР.
Про обмін 24 серпня 2025 року першою офіційно повідомила російська сторона. Він відбувся за формулою 146 на 146.